Nueva York es el estado con más muertes por contaminación del aire en Estados Unidos

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Mientras todos ahora pensamos en los efectos del coronavirus, hay otros problemas que ocasionan daños en la salud con muchos más miles de muertos que el virus procedente de China.

En Estados Unidos, entre el 41 y el 53% de todas las muertes prematuras relacionadas con la mala calidad del aire pueden atribuirse a contaminación que llega proveniente de un estado distinto a donde vive la víctima, según un estudio publicado en la revista Nature el pasado miércoles.

En particular, Nueva York sufrió el mayor porcentaje (60%) de esas muertes por contaminación que viaja entre estados: 3.800 casos en 2018. Demasiadas muertes según las autoridades, preocupadas por ello.

Si bien los científicos siempre han sabido que el aire contaminado se desplaza entre las regiones, los investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) citados en este estudio son los primeros en cuantificar la cantidad de muertes causadas por la contaminación que viaja a través de las fronteras estatales.

“No es necesariamente sólo el estado adyacente, sino estados ubicados a miles de kilómetros que pueden verse afectados”, dijo en un comunicado de prensa Steven Barrett, coautor del estudio y profesor de Aeronáutica y Astronáutica en MIT.

La contaminación visual también empieza a ser un problema para la salud de los neoyorquinos

Su estudio se centró en las emisiones de varios sectores industriales, incluida la generación de energía y el transporte por tierra, aire y mar, y descubrió que las plantas de energía eléctrica fueron las que más contribuyeron a las muertes fuera del estado donde están ubicadas.

La Ley de Aire Limpio de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), aprobada en 1963, tiene como objetivo mitigar la lluvia ácida, el agotamiento del ozono y la contaminación tóxica del aire, al limitar las emisiones emitidas por vehículos, aviones y compañías eléctricas, entre otros.

Pese a todo ello, la buena noticia es que las muertes relacionadas con la contaminación han disminuido 30% entre 2005 y 2018, bajando de alrededor 111.000 a 76.500 casos.

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