Islam Makhachev, listo para conquistar el wélter ante Jack Della Maddalena, sorprende al alabar al invicto hispanogeorgiano y abrir la puerta a un superfight histórico. ¿El duelo del año en la Casa Blanca?
El mundo de las MMA vibra con la llegada de Islam Makhachev a Nueva York, epicentro de UFC 322, donde el 15 de noviembre disputará el cinturón de peso wélter ante el australiano Jack Della Maddalena. Acompañado de su mentor Khabib Nurmagomedov y un equipo de élite, el daguestaní no solo ha doblado la apuesta por convertirse en doble campeón –dejando vacante su oro ligero en mayo–, sino que ha soltado una bomba en Match TV: un reconocimiento público al estatus de Ilia Topuria en la UFC. «Él sería uno de los grandes…», ha declarado, comparando su impacto mediático con la legendaria rivalidad Khabib-Conor McGregor.
Hasta ahora, Makhachev había esquivado elogios directos al «Matador» hispanogeorgiano, invicto con 17-0 y actual rey del peso ligero tras noquear a Charles Oliveira en junio. Pero en esta entrevista, el número 2 del ranking libra por libra ha cambiado el guion: «Y un Khabib contra Conor, no creo que vuelva a suceder», apuntó, reconociendo el «gran estatus» de Topuria, líder del ranking P4P y estrella global. «Es uno de los más grandes de la actualidad», añadió, un guiño que transforma su rivalidad en algo épico. Según fuentes cercanas a ABC, Topuria podría estar en primera fila en el Madison Square Garden, listo para confrontar a Makhachev si sale victorioso –un cara a cara que huele a octágono.
El sueño del doble oro: Makhachev vs Della Maddalena, el choque de titanes
Con un récord de 27-1 (16-1 en UFC), Makhachev (33 años) busca emular a leyendas como Henry Cejudo o Daniel Cormier al ceñir dos coronas simultáneas. Tras defender el título ligero cuatro veces, vació el trono para subir a 77 kg y retar a Della Maddalena (17-2), el knockout artist australiano que ganó el cetro en UFC 315 ante Belal Muhammad. «El premio es enorme», confiesa el ruso, que inicia su campamento neoyorquino con sesiones de grappling y striking bajo la atenta mirada de Khabib. Pronósticos? Makhachev es favorito (-200), pero el poder de JDM en pies lo hace impredecible.
Si triunfa, el panorama se ilumina: Makhachev ya apunta a Topuria para UFC en la Casa Blanca (14 de junio de 2026), un evento histórico con Donald Trump en la grada. «Sé que la UFC quiere grandes peleas. ¿Qué hay más grande que esta? Ilia tiene buenas opciones, pero sería la más grande que puede hacer la UFC», declaró a ESPN, abriendo la puerta a un wélter catchweight (170 lb). Topuria, que dejó el pluma tras vencer a Holloway y Volkanovski, sueña con triple campeón: «Si Islam gana, tenemos una pelea enorme», coinciden en la promoción.
Topuria, el heredero temido: de hermano a imperio
Mientras Makhachev afila garras, Ilia Topuria (28 años) no para: pronostica victoria para su hermano Aleksandre en Qatar este fin de semana («Una vez más recogeremos la victoria», tuiteó). El georgiano-español, que rechazó a Paddy Pimblett como retador («¿A quién ha vencido?»), respeta pero no teme: «Makhachev debería volver a su granja en Daguestán si pierde». Su ascenso? Brutal: de retar a Islam en 2024 («Otro chico bajito que quiere ser aplastado», replicó entonces el ruso) a liderar el peso ligero invicto.
En X, el hype explota: fans debaten si Topuria-Arman Tsarukyan o Makhachev definirían al GOAT, con posts virales como «Ilia más cerca de triple campeón que Islam». Dana White lo ve claro: «Topuria es brutal en predicciones y espectáculo». ¿El veredicto? Si Makhachev corona su «trayectoria meteórica», el superfight con Topuria podría eclipsar Khabib-Conor. Dos generaciones, dos estilos: grappling vs striking. El octágono espera.
