Un reconocimiento con consecuencias de largo alcance
La reciente reafirmación del presidente Donald Trump del reconocimiento estadounidense de la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental no es un gesto diplomático menor ni una declaración de protocolo. Se trata de una señal inequívoca de que Washington ha decidido consolidar su apuesta estratégica por Rabat como pilar fundamental de su política en el norte de África y en el Atlántico sur. Este movimiento, lejos de ser una novedad absoluta —pues ya en su primer mandato Trump dio ese paso en 2020— adquiere ahora una dimensión renovada y más perturbadora dado el contexto de tensión que vive la frontera entre Marruecos y España, concretamente en Ceuta.
La ecuación estratégica detrás del apoyo americano
Para entender por qué Washington sostiene esta posición es imprescindible analizar qué obtiene Estados Unidos a cambio. Marruecos representa una de las piezas más valiosas del tablero geopolítico africano: control sobre rutas marítimas estratégicas, cooperación en materia de contraterrorismo, acceso privilegiado a recursos naturales del Sáhara —fosfatos, pesca, potencial energético— y, desde los Acuerdos de Abraham de 2020, una normalización de relaciones con Israel que Washington considera un logro diplomático de primer orden. El reconocimiento de la soberanía marroquí sobre el territorio saharaui fue, en parte, el precio que Trump pagó entonces para incorporar a Marruecos a ese marco de normalización regional.
Lo que ha cambiado en este segundo mandato es el contexto internacional. Con una Europa debilitada por sus divisiones internas, una guerra en Ucrania que consume la atención y los recursos del continente, y una creciente competencia entre potencias por influencia en África, el apoyo de Trump a Mohamed VI llega en un momento en que Marruecos tiene más capacidad que nunca para convertir ese respaldo en presión real sobre sus vecinos, incluyendo a España.
Ceuta como termómetro de una crisis más profunda
La situación en Ceuta no puede desligarse de este escenario más amplio. Marruecos ha demostrado en repetidas ocasiones que la gestión de los flujos migratorios hacia los territorios españoles en el norte de África constituye una herramienta de presión diplomática de enorme eficacia. Cuando Rabat considera que sus intereses no son suficientemente respetados, la frontera se vuelve más porosa. Cuando percibe reconocimiento o beneficios, la colaboración aumenta. Esta lógica transaccional convierte a Ceuta y Melilla en rehenes permanentes de la relación bilateral entre Madrid y Rabat, una relación que ahora se ve condicionada adicionalmente por el peso creciente que Washington ejerce en favor de Marruecos.
El silencio europeo como cómplice involuntario
Uno de los aspectos más llamativos de esta situación es la ausencia de una respuesta europea cohesionada y contundente. La Unión Europea mantiene con Marruecos acuerdos de asociación, cooperación pesquera y gestión migratoria que hacen políticamente costoso cualquier enfrentamiento abierto. Bruselas ha preferido históricamente mantener una ambigüedad calculada respecto al conflicto del Sáhara Occidental, reconociendo formalmente el proceso de descolonización impulsado por la ONU pero sin confrontar abiertamente las posiciones de Marruecos ni de sus patrocinadores. Ese silencio cómplice tiene consecuencias: permite que actores externos como Estados Unidos definan el marco del conflicto sin contrapeso occidental significativo.
¿Qué opciones le quedan a España?
España se encuentra en una posición incómoda y, en cierta medida, autoinfligida. El giro que el Gobierno español dio en 2022 al respaldar el plan de autonomía marroquí para el Sáhara —rompiendo décadas de posición neutral— buscaba mejorar las relaciones con Rabat y reducir la presión migratoria. Sin embargo, ese movimiento no ha eliminado la tensión estructural ni ha colocado a España en una posición de mayor fortaleza. Ante el respaldo explícito de Trump a Mohamed VI, Madrid dispone de pocas palancas propias y depende en gran medida de que la Unión Europea actúe con una voz más unificada y firme de lo que ha demostrado hasta ahora.
- Reforzar la cohesión europea en torno a una posición común sobre el Sáhara Occidental.
- Diversificar las relaciones diplomáticas en el Magreb para no depender exclusivamente de Marruecos como interlocutor.
- Implicar activamente a organismos internacionales en la supervisión del proceso de negociación saharaui.
- Establecer líneas rojas claras y creíbles en materia de soberanía territorial sin renunciar al diálogo.
Un tablero que se mueve rápido
En definitiva, el respaldo renovado de Trump a los planes de Mohamed VI sobre el Sáhara Occidental no es simplemente una declaración de amistad entre dos gobiernos. Es la confirmación de que el orden geopolítico en el Mediterráneo occidental y el Atlántico sur está siendo redefinido con una velocidad que Europa, y España en particular, no están sabiendo acompañar con suficiente determinación ni visión estratégica. El tiempo de las ambigüedades cómodas parece estar agotándose, y las consecuencias de no tomar posiciones claras y bien fundamentadas podrían resultar mucho más costosas de lo que hoy muchos están dispuestos a admitir.
