¡Un apretón de manos que resonó como un trueno en la historia de la humanidad! En el Día Mundial de la Lucha contra el Sida, el legado de Diana de Gales brilla con más fuerza que nunca: la princesa que, en plena epidemia de los 80, se sentó junto a un paciente terminal en el Middlesex Hospital de Londres, le tomó la mano sin guantes y frente a un enjambre de cámaras, destrozando de un golpe el estigma que convertía a los enfermos en parias intocables. «El sida no hace peligrosas a las personas, puedes darles la mano y un abrazo. El cielo sabe que lo necesitan», proclamó cuatro años después en una conferencia que erizó la piel de millones. ¡Ese 9 de abril de 1987 no fue solo una visita; fue una revolución de empatía que humanizó una plaga temida, inspiró a líderes mundiales y salvó innumerables vidas al fomentar la compasión sobre el pánico –un faro eterno en una batalla que, hoy, sigue cobrando 630.000 víctimas al año!
El telón de fondo era un infierno de ignorancia y terror: en los ochenta, el VIH/sida se asociaba con la homosexualidad y la marginalidad, generando un miedo visceral que aislaba a los pacientes incluso en hospitales, donde el personal usaba guantes triples y evitaba todo contacto. Diana, consciente de esa oscuridad, irrumpió como un rayo de luz en el Middlesex Hospital para inaugurar la primera unidad de VIH en el Reino Unido. Sentada junto a un hombre de 32 años, enfermo terminal, le tomó la mano con ternura, miró a los ojos a la prensa y al mundo, y dijo sin palabras: «Esto no es contagioso por amor». John O’Reilly, el enfermero que la acompañó, lo resume con crudeza: «Si alguien de la familia real puede darle la mano a un enfermo de sida en un hospital, alguien en una parada de bus o en un supermercado puede hacer lo mismo». ¡Ese gesto, inmortalizado en fotos que dieron la vuelta al planeta, redujo el aislamiento de los pacientes, impulsó donaciones y transformó una percepción de «castigo divino» en una crisis humanitaria que exigía acción!
Pero Diana no se detuvo en un solo apretón; fue una cruzada imparable de coraje y cercanía. En 1991, voló a Brasil para abrazar a niños infectados por transmisión vertical, poniendo rostro a miles de menores olvidados por la pandemia. Ese mismo año, en Sudáfrica, respaldó programas de prevención en un epicentro de la crisis africana. Y en 1996, se convirtió en presidenta de honor de la National AIDS Trust, visitando clínicas, hogares de acogida y centros de investigación –muchas veces en privado, sin flashes–, donde escuchaba historias de rechazo familiar y animaba a médicos exhaustos. Su hijo Harry, en una entrevista cargada de emoción, lo pinta vívido: «Sabía que el sida era algo que muchos querían ignorar, un reto desesperanzado. Usó su posición para retar a todo el mundo a educarse, encontrar su compasión y ayudar a los que lo necesitaban, en lugar de rechazarlos». ¡Aunque Diana nos dejó en 1997, Harry continuó su llama con Sentebale, la fundación en Lesoto para niños con VIH, de la que dimitió en 2025 tras años de labor incansable!
Hoy, en el Día Mundial contra el Sida, el gesto de Diana no es reliquia; es un llamado eterno a la acción. Su legado –que salvó vidas al desestigmatizar el virus y fomentar pruebas y tratamientos– nos recuerda que la empatía es el antídoto más potente contra el miedo. En un mundo donde el VIH aún afecta a 39 millones de personas, con 1,3 millones de nuevas infecciones anuales, la princesa nos enseña: un abrazo puede cambiar el mundo. ¿Y tú, darías la mano hoy? En Agencia6, honramos a esta guerrera de la compasión: ¡Diana, por siempre icono de luz en la oscuridad!
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