El serbio Novak Djokovic abandonó en el tercer set del partido de octavos de final del US Open que disputaba frente al suizo Stan Wawrinka cuando perdía por 4-6, 5-7 y 1-2, después de haberse jugado una hora y 46 minutos. Djokovic, que arrastraba problemas con el hombro izquierdo, estuvo competitivo en los dos primeros sets, y se colocó arriba en el segundo con parcial de 4-1, pero Wawrinka empató a 4-4 y a partir de ese momento, todo fue a favor del tenista suizo, hasta que el actual campeón defensor del US Open decidió retirarse.
«El dolor fue constante durante semanas. Algunos días más altos, algunos días con menos intensidad y obviamente tomando diferentes cosas para eliminarlo al instante», declaró Djokovic en la rueda de prensa posterior al partido. «El tratamiento, a veces funciona y otras no. Simplemente el propio cuerpo te dice cuando ya no puedes seguir más«.
Djokovic se negó magnificar la naturaleza de su lesión, lo que ya le causó un dolor considerable durante la victoria de segunda ronda ante el argentino Juan Ignacio Londero. «Me retiré y te dije que era el hombro izquierdo. No tengo nada más de qué hablar», respondió Djokovic a la pregunta de un periodista. «No quiero hablar de mis lesiones. Lo dije en el pasado. Me atendré a ese principio».
Djokovic había afirmado que se sentía «casi sin dolor» luego de haber ganado fácil en tres sets (6-3, 6-4 y 6-2) al estadounidense Denis Kudla, en la tercera ronda. Pero el problema resurgió contra Wawrinka en el primer encuentro entre ambos desde la final del 2016, en el mismo escenario de la pista central Arthur Ashe Stadium, de Flushing Meadows.
El número uno del mundo recibió tratamiento antes del comienzo del tercer set contra Wawrinka, pero pronto tiró la toalla, la sexta vez que se retiró en un torneo de Grand Slam. «Es frustrante. Muy frustrante. Obviamente no soy el primero, ni el último jugador que se lesiona y se retira de uno de los eventos más importantes del tenis», comentó Djokovic, de 32 años, que tiene marca de 19-6 en los 25 duelos frente a Wawrinka. «Pero obviamente acabo de salir de la cancha, así que, por supuesto, me duele».
Djokovic reiteró que era consciente de lo que significaba su retirada de un torneo tan importante, pero era la realidad que tenía que afrontar. «Obviamente estoy en medio de una situación desafortunada, y tengo que, ya sabes, sufrir las consecuencias de eso. Y como dije, no soy el primero ni el último al que le sucede», analizó Djokovic.
«Lo más importante es que la vida continúa»
Djokovic se mostró optimista sobre sus posibilidades de superar a Federer, quien tiene el récord masculino de 20 títulos de Grand Slam: «No es ningún secreto que, por supuesto, deseo y tengo el objetivo de ganar el máximo de torneo de Grand Slams y alcanzar la marca e Roger», admitió Djokovic. «Pero al mismo tiempo, es un largo camino por delante, espero poder jugar por muchos años más. Estoy planeando hacerlo. No veo un final a la vuelta de la esquina, en absoluto».
